Прототип Steam Deck с более слабым APU мог бы компенсировать недостатки производительности за счёт встроенной или внешней графики.
Через несколько месяцев после продажи на eBay прототип Steam Deck снова появился в продаже. Устройство попало в руки человека, который не боится исследовать то, что находится внутри. Разобрав и протестировав портативное устройство стоимостью 3000 долларов, он продемонстрировал некоторые радикальные отличия от розничной версии Valve.
Интернет-блогер и эксперт по виртуальной реальности SadlyItsBradley отправил прототип Steam Deck в студию Bringus, которая взялась за его детальное изучение. На канале YouTube показаны многочисленные различия в дизайне двух систем, в том числе отказ от использования джойстиков Valve Index и тачпадов в стиле HTC Vive. Другие изменения включают в себя другую кривизну, но общая компоновка портативного устройства в целом схожа.
Если снять заднюю панель, можно сделать ещё несколько интересных открытий. Вместо сочетания архитектур Zen 2 и RDNA 2, которое используется в APU Aerith и Sephiroth в Steam Deck, в этом прототипе используется менее мощный AMD Ryzen 7 3700U. Таким образом, устройство имеет всего четыре ядра Zen+, восемь потоков и встроенный графический процессор Radeon Vega 10. Конечно, приятно, что Valve выбрала более мощную конфигурацию, даже если она уступает таким устройствам, как ROG Ally X. Объём оперативной памяти также намного меньше, чем у розничной версии Steam Deck: с 16 ГБ до 8 ГБ. Однако в реальном выражении это всего 6 ГБ, поскольку система резервирует 2 ГБ для встроенного графического процессора.
Однако самой интригующей частью прототипа является поддержка дискретных графических процессоров. Хотя в конечном итоге это может означать лишь совместимость с внешними решениями, вполне возможно, что Valve рассматривала возможность установки в Steam Deck выделенной графики. Такой шаг позволил бы увеличить мощность рендеринга на портативном устройстве, но за счёт увеличения энергопотребления. Возможно, целью было сочетание APU и графического процессора, позволяющее переключаться между ними.
К удивлению разработчиков из Bringus Studios, прототип загрузился с ранней версией SteamOS. Однако для проверки производительности устройства они установили более новую версию на отдельный SSD.
Различия между кремниевым чипом прототипа и серийной версией Steam Deck легко заметить: финальная версия обеспечивает более чем в два раза более высокую частоту кадров. Оперативная память — распространённая проблема для старой модели, учитывая её небольшой объём.
Интересно наблюдать за тем, как Valve совершенствовала дизайн Steam Deck, и очевидно, что изменения в бренде пошли на пользу. Будем надеяться, что в будущем мы увидим аналогичный прототип для Steam Deck 2.