Creative вновь делает ставку на премиальный звук для ПК

Компания Creative Technology уже много лет остается одним из самых узнаваемых брендов в мире компьютерного аудио. В эпоху, когда большинство пользователей довольствуются встроенными кодеками на материнских платах, производитель решил напомнить, что качественный дискретный звук по-прежнему способен заметно улучшить впечатления от игр, музыки и работы со звуком.

Новая серия Creative Sound Blaster AE-X ориентирована на энтузиастов, стримеров, владельцев дорогих наушников и пользователей, которым недостаточно возможностей стандартного Realtek-аудио. Судя по первым данным и обсуждениям сообщества, компания делает ставку на высококлассный ЦАП ESS, поддержку Hi-Res Audio и расширенные функции обработки звука.

Почему дискретные звуковые карты снова становятся актуальными

Несколько лет назад казалось, что рынок отдельных звуковых карт практически исчез. Современные материнские платы научились обеспечивать достойное качество звука, поддержку многоканального аудио и различные программные улучшения.

Однако у встроенного аудио по-прежнему есть ряд ограничений:

• высокий уровень электрических помех внутри корпуса;
• ограниченные возможности усиления наушников;
• посредственные ЦАП и АЦП;
• нестабильная работа с профессиональными микрофонами;
• слабая детализация на дорогой акустике.

Именно поэтому среди аудиофилов, стримеров и требовательных геймеров интерес к отдельным аудиорешениям сохраняется.

В обзорах предыдущих флагманов серии AE отмечалось, что качественная дискретная карта действительно способна улучшить сцену, детализацию и глубину звучания по сравнению со встроенным звуком.

Что представляет собой Creative Sound Blaster AE-X

Серия AE-X стала логическим продолжением линейки AE-5, AE-7 и AE-9. По предварительной информации, Creative снова делает акцент на сочетании игрового функционала и аудиофильского подхода.

В основе решения лежит высококачественный ESS DAC, который обеспечивает:

• высокое отношение сигнал/шум;
• минимальные искажения;
• поддержку Hi-Res Audio;
• качественную работу с наушниками высокого сопротивления.

В прошлых поколениях Creative использовала ESS SABRE DAC с поддержкой 32-битного аудио и частот до 384 кГц. Подобные характеристики уже тогда выводили Sound Blaster AE-серии в премиальный сегмент.

Игровые функции остались важной частью линейки

Несмотря на аудиофильскую направленность, Creative не отказывается от игровых технологий.

В устройствах серии Sound Blaster традиционно используются:

• виртуальный объемный звук;
• усиление шагов и выстрелов;
• обработка голоса;
• профили для игр;
• улучшение позиционирования в шутерах.

Многие пользователи отмечали, что технологии SBX действительно помогают лучше различать направление звуков в играх. Особенно это заметно в соревновательных шутерах.

Для стримеров и создателей контента также важна поддержка качественных микрофонов и низкий уровень шумов при записи.

Внешний аудиомодуль и удобство подключения

Одной из особенностей старших моделей Sound Blaster стала внешняя панель управления звуком. В AE-9 она предлагала:

• XLR-вход для профессиональных микрофонов;
• отдельный регулятор громкости;
• переключение сопротивления наушников;
• 3.5 мм и 6.3 мм разъемы;
• дополнительные линейные входы.

Ожидается, что AE-X продолжит эту концепцию, ориентируясь не только на геймеров, но и на пользователей студийных наушников и микрофонов.

Главное преимущество — работа с дорогими наушниками

Именно здесь дискретные карты часто выигрывают у встроенного звука.

Большинство встроенных кодеков не способны полноценно раскрыть потенциал моделей с высоким сопротивлением. Из-за этого:

• снижается громкость;
• ухудшается детализация;
• теряется глубина сцены;
• бас становится менее выразительным.

В обзорах AE-9 отмечалось, что качественные наушники вроде Beyerdynamic DT770 Pro начинают звучать значительно лучше именно с отдельной звуковой картой.

Но идеальных решений не бывает

Несмотря на отличное качество звучания, у Creative были и спорные моменты.

Пользователи предыдущих поколений жаловались на:

• нестабильные драйверы;
• проблемы совместимости с Windows;
• ошибки переключения аудиорежимов;
• сбои на новых PCIe-платформах;
• проблемы после обновлений ПО.

Некоторые владельцы современных систем AMD сообщали о проблемах с PCIe Gen4 и Gen5, а также о периодических зависаниях и сбоях DTS-функций.

Именно поэтому для успеха AE-X компании необходимо уделить особое внимание качеству драйверов и совместимости с современными платформами.

Кому подойдет Creative Sound Blaster AE-X

Новинка ориентирована далеко не на всех пользователей ПК.

Наиболее заметный эффект от такой карты получат:

• владельцы дорогих наушников;
• аудиофилы;
• стримеры;
• создатели контента;
• любители Hi-Res Audio;
• геймеры, которым важно точное позиционирование звука.

Если же пользователь подключает обычные офисные колонки или бюджетную гарнитуру, разница может оказаться минимальной.

Может ли Sound Blaster AE-X конкурировать с внешними USB DAC

Это один из самых интересных вопросов.

Многие аудиофилы давно перешли на внешние USB DAC/AMP-решения, поскольку они:

• универсальны;
• меньше подвержены помехам;
• подходят не только для ПК;
• проще обновляются.

Однако внутренние PCIe-карты все еще имеют преимущества:

• минимальная задержка;
• интеграция с системой;
• игровые DSP-функции;
• удобное переключение аудиоустройств.

Некоторые пользователи считают, что именно низкая задержка остается сильной стороной PCIe-аудио.

Перспективы линейки AE-X

Рынок дискретных звуковых карт давно стал нишевым, но он не исчез. Наоборот, с ростом популярности качественных игровых гарнитур, стриминга и Hi-Res Audio интерес к премиальному ПК-звуку снова начинает расти.

Creative пытается сохранить уникальную нишу между игровыми устройствами и аудиофильскими DAC-системами. Судя по реакции сообщества, у компании все еще остается преданная аудитория, которая хочет получить максимум качества именно внутри ПК.

Выводы

Creative Sound Blaster AE-X выглядит как попытка вернуть интерес к премиальным дискретным звуковым картам для ПК. Новинка ориентирована на пользователей, которым действительно важно качество звука, работа с дорогими наушниками и расширенные игровые функции.

Главными преимуществами линейки могут стать:

• высококлассный ESS DAC;
• мощный усилитель для наушников;
• поддержка Hi-Res Audio;
• качественная обработка игрового звука;
• расширенные возможности подключения.

Однако успех устройства будет зависеть не только от железа, но и от стабильности драйверов, совместимости с современными платформами и качества программного обеспечения.

Для обычного пользователя встроенного аудио часто достаточно. Но для энтузиастов, стримеров и аудиофилов AE-X может стать одним из самых интересных решений на рынке ПК-аудио.

Часто задаваемые вопросы

Чем дискретная звуковая карта лучше встроенной?

Дискретная карта обычно обеспечивает более чистый звук, меньше помех, лучший усилитель для наушников и поддержку профессионального аудиооборудования.

Подойдет ли Creative Sound Blaster AE-X для музыки?

Да, устройство ориентировано не только на игры, но и на Hi-Res Audio, прослушивание музыки и работу со звуком.

Есть ли смысл покупать такую карту для обычных колонок?

В большинстве случаев эффект будет минимальным. Потенциал карты раскрывается с качественными наушниками или хорошей акустикой.

Что лучше — PCIe-карта или внешний USB DAC?

USB DAC универсальнее, а PCIe-карты часто предлагают меньшую задержку и игровые функции вроде SBX.

Есть ли у Creative проблемы с драйверами?

Некоторые пользователи предыдущих моделей действительно сообщали о проблемах совместимости и обновлений драйверов.

Для каких наушников особенно полезна AE-X?

Для моделей с высоким сопротивлением и качественных студийных или аудиофильских наушников.

Редактор: AndreyEx