Star Citizen: миллиард долларов за игру, которая все еще не закончена
Star Citizen относится к особой категории проектов: тех, которые с годами превратились из простых видеоигр в почти культурные явления. Анонсированный в 2012 году, бесчисленное количество раз откладываемый, часто критикуемый и защищаемый с почти религиозной страстью своими последователями, амбициозный космический симулятор Cloud Imperium Games только что достиг нового рубежа, столь же впечатляющего, сколь и сбивающего с толку: собрано более 1 миллиарда долларов. Да, миллиард. И да, окончательной даты выхода по-прежнему нет.
Эта цифра делает Star Citizen чем-то, что трудно сравнить практически с любым другим проектом в отрасли. Она родилась как краудфандинговая кампания, инициированная Крисом Робертсом, создателем Wing Commander, с обещанием создать идеальный космический симулятор: огромная постоянная вселенная, космические бои, динамичная экономика, исследование планет, торговля, FPS, совместные экипажи и почти навязчивый уровень детализации. На бумаге это звучало необычно. Маленькая деталь в том, что то, что начиналось как амбициозный проект, в конечном итоге превратилось во что-то намного большее … и к тому же довольно медленное.
Потому что если что-то и определило историю Star Citizen, так это вечный рост его амбиций. То, что изначально должно было стать относительно ограниченной игрой, расширялось за счет новых целей, систем, технологий и обещаний, пока не приблизилось к чему-то похожему на полноценную цифровую вселенную. У этого явления даже есть обычный термин в разработке: scope creep, эта тенденция продолжать расширять цели, пока проект не превратится во что-то, что почти невозможно закрыть. Четырнадцать лет спустя трудно не думать, что Star Citizen — один из его самых ярких примеров.
Теперь сводить всю эту историю к простому “игра никогда не выйдет” было бы несправедливо, а также технически неверно. Star Citizen existe. В нее можно играть, она поддерживает огромное сообщество, получает частые обновления, а ее постоянная вселенная значительно выросла по сравнению с ранними сборками. Фактически, всего несколько дней назад он получил новое крупное обновление (Alpha 4.8), сопровождавшееся даже полной перезагрузкой его виртуальной экономики для борьбы со злоупотреблениями и эксплойтами. Проблема не столько в несуществовании игры, сколько в огромном расстоянии между тем, что она уже может предложить, и тем, что еще обещает быть.
Большой вопрос, возможно, не столько в том, почему это так долго, сколько в том, как деньги продолжают поступать такими темпами. Потому что миллиард долларов появляется не случайно. Частично ответ кроется в чрезвычайно лояльном сообществе, в повторяющихся событиях и, прежде всего, в модели монетизации, основанной на продаже раннего доступа и виртуальных кораблей, которые в некоторых случаях достигают цен, которые заставили бы вспотеть даже некоторые видеокарты более высокого класса. Со стороны это может показаться трудным для понимания; изнутри многие игроки рассматривают это как продолжение инвестиций в мечту, которая все еще находится в стадии разработки.
Между тем, есть еще одна часть головоломки, которая начинает приобретать все большее значение: Squadron 42, однопользовательская кампания, действие которой происходит во вселенной Star Citizen с такими актерами, как Марк Хэмилл, Гэри Олдман или Генри Кавилл в главных ролях. Cloud Imperium давно заверила, что проект “завершен”, и хотя даты выхода были такими же скользкими, как и почти все, что связано с Star Citizen, она по-прежнему указывает на 2026 год как на возможное окно премьеры. Возможно, это станет первым серьезным испытанием во всем этом гигантском эксперименте.
Возможно, Star Citizen — это в то же время одна из самых необычных историй успеха краудфандинга и одно из самых увлекательных предупреждений о рисках, связанных с безграничными амбициями. Потому что получить миллиард долларов, не закончив игру, кажется чем-то почти невозможным. Хотя, честно говоря, на данный момент, пожалуй, самое удивительное не в том, что он продолжает собирать деньги, а в том, что все еще есть те, кто продолжает с такой верой делать ставки на космическое обещание, которое началось уже четырнадцать лет назад.
Редактор: AndreyEx
